L’arrivée imminente de la large bande au Rwanda a mis en évidence une absence de politique sur la large bande, qui doit être adressée pour que les pauvres du pays puissent bénéficier de la socitété de l’information. Mais, comme le démontrent Emmanuel Habumuremyi et Alan Finlay, des plans sur papier n’est pas suffisant.

Pendant vingt jours, le Niger s’est vu sans connexion internet, à cause de la rupture du câble sous-marin SAT-3 qui passe par le Bénin, dont le Niger est dépendant – 70% de sa bande passante passe par son voisin, le Bénin. Or, le Niger n’a aucun plan de rechange en place. Cette investigation par APC cherche à comprendre pourquoi ce pays se fie presque exclusivement aux infrastructures béninoises, alors qu’une solution satellitaire de rechange aurait pu minimiser la sévérité de la situation.

La politique des technologies de l’information et des communications (TIC) de la Tanzanie se veut ambitieuse. En seulement six ans, elle veut faire du pays un carrefour des infrastructures de télécommunication pour contribuer à bâtir l’économie et mettre fin à la pauvreté. Mais John Mireny fait valoir qu’en ce qui concerne la large bande, cette vision ne prévoit pas d’applications pratiques et ne tient pas compte des réalités contraignantes …

Le 12 décembre de l’an passé – à l’occasion des célébrations du 44e anniversaire de l’indépendance du Kenya- les journalistes, les propriétaires de medias et les activistes de la société civile sont descendus dans les rues de Nairobi. Ils protestaient contre la publication du projet de loi amendé sur les communications au Kenya (2007), projet qui sera transformé plus tard en loi. Mais, écrivent Rebecca Wanjiku et Alan Filay, les protestations des médias ont mis au deuxième plan un défi plus complexe qui est au cœur de la convergence des politiques dans un monde connecté...

Les analystes affirment que les gouvernements dans les pays en développement en mal de liquidités sont souvent tiraillés entre le besoin de soutenir les coffres étatiques pour les dépenses publiques et la responsabilité d’assurer un accès critique aux télécommunications pour les pauvres. Les télécommunications font beaucoup d’argent – la plupart d’entre elles – et plusieurs gouvernements savent que cet argent peut être utilisé pour financer des services élémentaires comme l’eau, l’habitat et l’électricité. Mais, écrivent Wairagala Wakabi et Alan Finlay, dans le processus les promesses d’accès universel vont à vau l’eau, comme c’est le cas avec les taxes élevées sur les services télécom en Ouganda.

L’Afrique du Sud est à la veille du déploiement d’une importante infrastructure de large bande passante. Seacom, une initiative de câble sous-marin reliera l’Afrique du Sud à l’Inde et à l’Europe d’ici à mi-2009, brisant le monopole d’état et réduisant le coût de la bande passante internationale. Et le nouveau gouvernement n’est pas prêt pour cela, affirme une coalition de Sud-africains. Alors pour aider, ils ont préparé un cadre politique qui pourrait assurer que la large bande passante se développe afin que tous les Sud-africains profitent et ce cadre a été signé par des milliers de leurs compatriotes.

WLa large bande passante apporte-t-elle un réel changement à la croissance économique ? Existe-t-il d’autres initiatives similaires de large bande passante? Il y a des réponses à ces questions – celles-ci se trouvent sur le site de la campagne sud-africaine pour la large bande passante moins chère :www.broadband4africa.org.za. APC a traduit cette information importante en français et en portugais pour nos lecteurs Africains, et en espagnol pour nos lecteurs en Amérique latine qui en ont marre de payer des prix faramineux pour ce qui est maintenant considéré une connexion internet de base, essentielle à l’accès aux sites interactifs d’aujourd’hui.

Lorsque la grande majorité des pays Africains le long du câble sous-marin SAT-3 continuent à souffrir des coûts inabordables des monopoles internationaux sur la large bande, l’Île Maurice a fait le contraire; c’est à dire, le gouvernement a réduit les coûts en introduisant des prix fixes. Mauritius Telecom, par contre, a baissé ses prix avant même que les prix soient fixés. Comme résultat, la cyber île a vu son secteur d’externalisation croître de façon importante. L’Île Maurice peut-elle servir de leçon aux pays qui cherchent à faire croître leur économie? Cette étude, écrite par Russell Southwood pour APC en mai 2008 et maintenant disponible en français et portuguais pour la première fois, examine la relation entre les prix pour la large bande internationale à l’Île Maurice et l’impacte de cette cyber-stratégie sur l’île.

L’Afrique fait face à deux défis énormes par rapport à sa connectivité à l’internet – des prix inabordables, et des connections peu fiables. Le câble SAT-3/WASC, un câble sous-marin qui passe du Portugal, jusqu’en Afrique du Sud, a le potentiel d’atténuer certaines de ces difficultés, mais, une étude publiée par APC en Mai 2008, maintenant disponible en français et portugais et écrite par Abiodun Jagun, démontre que le câble demeure largement sous-utilisé. APCNouvelles discute les conclusions de sa recherche avec Mme Jagun.

Les Africains paient de cinq à dix fois plus qu’ici pour accéder à l’internet. C’est encore plus cher en milieu rural, où une connexion est souvent dure à trouver. Mais le plus scandaleux, c’est que les consommateurs n’y sont pour rien. Petite excursion du côté sombre de l’internet.

La privatisation sans réglementation n’améliore pas nécessairement l’offre de services, et pourrait même réduire l’accès des pauvres aux TIC. Voilà l’opinion de Robert Horwitz, analyste en politiques de TIC et universitaire étasunien, qui s’est exprimé lors d’un atelier CICEWA qui s’est tenu pendant une semaine à Johannesburg, en juillet 2008. M. Horwitz n’est pas un nouveau venu en Afrique du Sud et il connaît bien les politiques qui sous-tendent les antennes, câbles et fils.