India, una de las economías de mayor crecimiento del mundo y con más de 65% de menores de 35 años en una población que supera los mil millones de habitantes, tiene un enorme potencial. Pero de acuerdo con un informe de Shyam Ponappa, la gestión del espectro podría constituir un grave obstáculo para el desarrollo económico y social del país. Sin embargo, sugiere, “tener dos o tres operadores principales, tal como ocurre con la mayoría de los servicios, sería más efectivo para promover una economía más sólida”.

En la actualidad, cerca de 20 millones de keniatas están conectados/as a una red de telefonía móvil que utiliza un espectro de ondas electromagnéticas que se usan para todo: desde electrodomésticos como hornos microondas y controles remotos hasta radios, teléfonos celulares y, por supuesto, internet. Estas ondas tienen asignadas deferentes frecuencias (conocidas como espectro) para que no interfieran antre sí. Sin embargo, Kenia corre peligro de agotar su espectro a causa de un marco de asignación obsoleto, y las comunicaciones cotidianas y la seguridad de muchos servicios están al borde del colapso. Un nuevo estudio realizado por Muriuki Mureithi por encargo de APC propone algunas soluciones.

Los países de África se comprometieron a completar su migración a las transmisiones digitales en junio de 2015. El proceso será costoso tanto para gobiernos como para la ciudadanía y por el momento no queda claro cuáles serán los beneficios ni de dónde provendrán los recursos necesarios para realizar la transición. Este proyecto se propone trabajar con la sociedad civil, emisoras, responsables de políticas y reguladores para producir los datos y herramientas necesarios para tomar decisiones informadas sobre la migración y el balance de costos y beneficios que pueden elegir.

La nueva Constitución de Ecuador, aprobada en octubre de 2008, legitimó el uso de las redes inalámbricas como medio para alcanzar el acceso universal. Este tipo de redes se posicionaron en el debate constituyente por sus ventajas como su operación en bandas libres, su bajo costo y sus posibilidades de ofrecer sostenibilidad a las comunidades u organizaciones beneficiadas. Frente al desafío de llevar esto a la práctica APC realizó una investigación sobre las posibilidades y el contexto político y regulatorio de las redes inalámbricas comunitarias, así como experiencias exitosas llevadas a cabo en los últimos años.

La fundación Fantsuam, miembro de APC en Nigeria, estableció en 2006 el primer proveedor de servicios de internet (ISP) de conexión inalámbrica comunitaria del país. El martes 21 de abril este ISP se vio fuertemente afectado por una tormenta que provocó la caída de la torre central de comunicaciones. Varios edificios, entre ellos el centro de operaciones de red anterior, un laboratorio de Cisco y un edificio aledaño, fueron seriamente dañados. No hubo heridos. Este es el segundo desastre natural que Fantsuam vive en pocos meses: en agosto de 2008 un rayo destruyó gran parte de su infraestructura energética e inalámbrica. En APC estamos esperando novedades para difundir cómo ayudarlos. Mientras tanto pueden obtener más información en el sitio de IT46 (en inglés).

Desde marzo de 2006 algo cambió en San Ignacio de Moxos. Y las antenas instaladas en torres y tejados de esta localidad de 22.000 personas del norte de Bolivia tuvierno mucho que ver. No sólo los hospitales, alcaldías, escuelas y bibliotecas se conectaron con otros centros afines en todo el país sino que vecinos y vecinas dejaron el anonimato electrónico y entraron a internet por primera vez en sus vidas. APCNoticias entrevistó a Freddy Bohorquez, del Centro de Investigación y Promoción del Campesinado, responsable de esta iniciativa de conexión inalámbrica.

“Las capacitaciones en [computacion e internet] hacen que la comunidad piense diferente y le ponga orden a las fuentes de ingreso que tienen en sus manos. En materia comercial, toman conciencia de que los productos deben respetar normas de calidad para ser vendidos a un mejor precio,” dice Aura Elena Plaza de Villa Paz, una localidad con población de raza negra en la región de Cali. Dafne Plou informa para APCNoticias sobre sus experiencias en cuanto al impacto que el acceso a la información ha tenido en las vidas de personas en pueblos aislados de Mali, África, y comunidades desfavorecidas de Cali, Colombia.

100 instituciones afincadas en zonas rurales de Paraguay con acceso a internet. Población indígena, de escasos recursos, experimentando por primera vez un contacto con el mundo que trasciende sus vínculos locales. Estas son algunas imágenes que deja el proyecto Oportunet, que comenzó en el año 2007 en Paraguay y hoy demuestra que es posible pensar en Internet como puerta al desarrollo económico y social de las comunidades más pobres.