Si trabajar en el entorno de software libre antes era para los valientes, hace tiempo que ya no es así. La alternativa libre ya es para todos/as, no sólo los informáticos, y muchas empresas, ayuntamientos, departamentos gobernamentales, etc, están migrando sus ordenadores a GNU/Linux. Han decidido que las ventajas del software libre, que no son pocas, justifican el cambio de sistema operativo, con todo lo que implica.

La sociedad civil no se queda atrás. El proveedor alternativo de servicios de internet y miembro de APC, Pangea, ofrece ayudar a las entidades sin ánimo de lucro a hacer la migración con un

minimo de problemas en un nuevo proyecto lanzado el 10 de marzo y apoyado por Barcelona Solidaria del Ayuntamento de Barcelona.

Organizaciones tecnológicas progresistas de todo el mundo se reunieron en Ciudad del Cabo para discutir el futuro del sistema de gestión de contenido libre – las Aplicaciones de Acción. Las Aplicaciones de Acción son un software que hacen más sencilla la gestión de sitios web, mientras dinamizan y facilitan la creación de portales. De este modo aumentan la visibilidad de la información de la sociedad civil. Casi 40 desarrolladores de lugares tan lejanos como Egipto, Camboya, España, Perú y las Filipinas debatieron planes futuros, sustentabilidad, necesidades de documentación y un nuevo Kit de acción para campañas en línea para activistas que será realidad en 2005.

Una multitud de cerca de 400 personas manifestó el 24 de agosto contra la propuesta de una legislación europea sobre patentes para software, que se estaba discutiendo en ese momento en el Parlamento Europeo. Fue la primera manifestación de jóvenes aficionados a la cibernética y a favor del software libre que se hizo en Hungría, organizada por gente que no está acostumbrada a dejar la pantalla de su computadora y salir para hacerse oír, declaró la organización miembro de APC Green Spider.

La Fundación Fantsuam ofrece computadoras recicladas a organizaciones de la sociedad civil y a sus socios, dirige centros de capacitación y brinda la única conexión a internet en miles de kilómetros a la redonda de la zona rural nigeriana. Esto sucede en el estado de Kafanchan donde no suele haber electricidad y donde los innovadores utilizan las baterías de los coches para hacer funcionar sus computadoras. El trabajo de la Fundación está sustentado por un cuerpo local de jóvenes voluntarios y voluntarias que se dedican a las TIC: los Zitt Geeks. Estos fanáticos de la informática ya se han convertido al software libre y son los primeros participantes del generador de empresas de Fantsuam que brinda capacitación, seguimiento y fondos para que los jóvenes y las jóvenes con ambiciones puedan asegurarse un trabajo independiente.

Del 6 al 10 de septiembre de 2004 en Johanesburgo (Sudáfrica), el miembro de APC Women’sNet llevará a cabo un taller abierto a todo el sur de Africa destinado a concientizar y demostrar el potencial de uso del software libre en el sector sin fines de lucro y, en especial, de organizaciones de mujeres.

La asociación civil Nodo Tau fue elegida por la UNESCO para la instalación en su sede del primer Telecentro de su red RUTEL (Red UNESCO de Telecentros Libres) equipado totalmente con software libre.

Hasta ahora, un camboyano nativo se veía obligado a aprender una lengua extranjera si quería enviar correo electrónico desde su país. No existía software en jemer. Pero la organización miembro de APC en Camboya, Foro Abierto, está cambiando la situación. El portal de KhmerOS, creado a principios de este año para reunir a ingenieros/as de informática, ha empezado por ofrecer traducciones al jemer del software más conocido, como la poderosa aplicación de correo electrónico llamada Thunderbird. Este programa estuvo pronto para ser usado a los dos meses -sesenta días antes de lo esperado. El Foro Abierto le envió a APC un informe sobre los avances de la primera mitad de 2004.

Una vez más, en la Reunión anual de las organizaciones verdes sin fines de lucro (OT2004), Green Spider (Araña verde), miembro de APC, ofreció té de hierbas y -conectividad, capacitación y consejos a los y las participantes.

El sistema gratuito de administración de contenido de APC, diseñado específicamente para organizaciones progresistas para publicar noticias automáticamente y compartir contenido con tan solo pulsar un botón, ha sido nominado uno de las mejores herramientas de software de fuente abierta que puede ser usado por activistas para diseminar su mensaje y promover interacción vía boletines electrónicos, foros, blogs y peticiones en línea.

Recopilado por Dan Bashaw y Mike Gifford en un artículo para el Agencia Informativa de Democracias En Línea [Democracies Online Newswire] las Aplicaciones de Acción de APC salieron en los puestos más altos junto con otras aplicaciones bien conocidas como PostNuke, Twiki y WebCards.

“Prevemos que, en el 2007, un país en el que los camboyanos puedan aprender y usar computadoras en su propio idioma, ¡un país que no tiene que adoptar un idioma nuevo para usar computadoras!” dicen los activistas detrás de la nueva iniciativa KhmerOS. Hasta ahora, el uso de computadoras en Camboya ha sido en su mayoría en ingles, y se suelen usar copias ilegales de productos de Microsoft Windows. No obstante, una nueva ley de propiedad intelectual camboyana, lo cual implica que el usuario tendrá que comprar una licencia para cada copia de software vendido por compañías como Microsoft y eso es inasequible para la mayoría de los y las usuarios/as de computadoras camboyanos/as.

Este nuevo portal, coordinado por Foro Abierto de Camboya (Open Forum of Cambodia), miembro de la APC, reúne a los técnicos de computación anteriormente aislados para comenzar a proveer traducciones en khmer de programas conocidos de software libre tal como Mozilla (el potente explorador web y programa de correo). Pero la meta final es crear un paquete completo de aplicaciones de GNU/Linux, “que contiene 90% de todas las aplicaciones que el 100% de usuarios necesita.” Averigüe más sobre la motivación detrás de KhmerOS.