Las soluciones en lenguas locales en software libre están haciendo su camino en India, aunque todavía quedan obstáculos que sortear. Sobre este desafío que enfrenta el software libre en Asia meridional y otros temas APCNoticias conversó con Sarai.net, una nueva iniciativa mediática nacida en Delhi que también se autodefine como “un espacio para la investigación, la práctica y la conversación sobre las constelaciones urbanas y los medios”.

La Fundación para los Medios Alternativos (FMA) fue uno de los grupos que presionó para tener una sección dedicada a la comunidad en la última edición del reconocido evento informático Linux World Philipines. El programa incluyó temas como software libre en el gobierno, la salud y la educación, y FMA colaboró con la formación de una coalición vinculada a este tipo de software.

El software libre tiene el potencial de cambiar la forma en que las mujeres se vinculan a las TIC, haciendo posible un mayor control sobre las herramientas que éstas usan. Como usuarias, las mujeres tendrán la libertad frente a las tarifas excesivas de las licencias y la oportunidad de influir el desarrollo de software para que éste se amolde a sus necesidades. Como desarrolladoras, el principio abierto que subyace al software libre alienta un ambiente de mayor colaboración, en el cual las mujeres pueden alcanzar una mayor libertad para crear aplicaciones y soluciones. Sin embargo, hasta que las mujeres sean reconocidas como socios, usuarios y desarrolladores igualitarios de software libre, estos potenciales continuarán aletargados.

¿Cómo y para qué se utiliza el software libre? ¿Cuál es la mejor manera de compartir experiencias y generalizar su uso? Trece miembros de APC respondieron a estas y otras preguntas en una encuesta llevada a cabo por Community Communication Online (c2o), miembro de APC con base en Australia.

Egresado universitario, en un momento en que la mayoría de los jóvenes únicamente desearían pasarla bien, Rudi von Staden (27) está en algo completamente distinto. Él cree que sus conocimientos técnicos pueden aportar algo realmente distinto a los que trabajan por el cambio social en África del Sur. Este representante de una organización miembro de APC habla sobre su visión y misión con el editor de APCNoticias Frederick Noronha.

Natasha Primo es presidenta de APC, la Asociación para el progreso de las comunicaciones, que según una publicación (1), fue fundada por un equipo “conocedor del poder potencial de las TIC, en una época en que muchos de nosotros todavía pensábamos en los computadores como máquinas de escribir sofisticadas”. También es la directora ejecutiva de Women’sNet, de Sudáfrica.

El miembro de APC Open Forum de Camboya y la Autoridad Nacional de Desarrollo en TIC del gobierno de Camboya (NiDA) presentaron su propuesta de formación de profesores/as a InWent (International Capacity Building – Capacitación internacional, Alemania) y recibieron apoyo para formar a 300 profesores/as y usuarios/as finales del sector informático, junto con 30 administradores/as de Linux (para eso se están desarrollando materiales de capacitación en jemer). Si se mantiene el ritmo actual de formación, antes de fin de año habrá más de 350 profesores/as y maestros/as formados en Phnom Penh y al menos seis provincias (en centros de formación de profesores y ONG).

¿Qué sucede cuando la tecnología inalámbrica, el software libre e internet llegan a Amazonia? La organización miembro de APC en Brasil, RITS, ofrece una puesta al día de su proyecto inalámbrico en Pará, un territorio cubierto, en su mayoría, por la jungla y la selva húmeda amazónica.

El Parlamento Europeo rechazó el plan de permitir las patentes de software. Según la opinión de muchos, esto brinda “más aire para respirar a las nuevas iniciativas que se basan en el conocimiento acuñado en los últimos cinco años”.

ArabDev, uno de los miembros de APC con sede en El Cairo, está llevando software libre y de fuente abierta a los desposeídos del sur de Egipto. Los estudiantes preguntan “quiénes” y “cómo” han hecho los programas de software. Cuando se les muestra una larga lista de nombres, preguntan “¿todos estos?”. El pensar en los y las programadores como personas comunes, no como maestros de una erudición secreta y mágica, podría marcar la diferencia en el pensamiento de estos ciudadanos del mañana.