Asociación para el Progreso de las Comunicaciones

La edición 2008 del informe Global Information Society Watch ahora está, en su totalidad, disponible en francés (sólo contábamos con una versión en inglés). Se trata de una iniciativa conjunta de APC, el Instituto del Tercer Mundo (ITeM), y la organización holandesa para el desarrollo Hivos. En esta edición el informe se concentra en el acceso a la infraestructura y reúne la perspectiva de académicos/as, analistas, activistas y organizaciones de la sociedad civil que trabajan con TIC en todo el mundo y que elaboraron más de 50 informes.

¿Qué pasa si una comunidad necesita un telecentro y no cuenta con un local disponible? De acuerdo con el miembro de APC de Kenia ALIN, la respuesta es sencilla: se puede armar un cibercafé en un contenedor. Estos espacios, conocidos como centros maarifa (conocimiento), cuentan con computadores y conexión a internet y pueden trasladarse si surge la necesidad.

En 2007 los miembros de APC se reunieron en Río de Janeiro, Brasil, para definir el rumbo de la organización en los próximos cinco años. Desde sus inicios, APC viene combinando iniciativas de impacto local y nacional con experiencias globales que las amplifican. Un ejemplo de ello es la campaña ¡Dominemos la tecnología!, iniciada en 2006, que hace visible la conexión entre tecnología y violencia de género. Les presentamos esta y otras actividades que la red planea llevar a cabo en un futuro próximo, entre las cuales también se encuentra la iniciativa de seguimiento Global Information Society Watch.

La situación de las telecomunicaciones en Benín es singular: la cantidad de empresas GSM instaladas durante el régimen de Mathieu Kérékou llevó a la población a tener tres, cuatro, y hasta cinco tarjetas SIM para sus necesidades cotidianas de comunicación. Facilitaban esta situación la corrupción y unos precios excesivos; hubo que esperar la llegada al poder del presidente Yayi Boni, en 2006, para que se pusiera en marcha una reforma del sector, acompañada de una reducción de los precios. A partir de ese momento, los/as consumidores/as benineses/as empiezan a notar significativos avances en el sector de las telecomunicaciones. No obstante, las redes no están interconectadas y resta camino por recorrer en lo referente a las TIC y a la regulación del sector de las telecomunicaciones, tanto más dentro de un entorno legislativo y regulatorio favorable a la inversión.

La Asociación para el Progreso de las Comunicaciones (APC) y la Asociación Latinoamericana de Educación Radiofónica (ALER) lanzan una versión radiofónica de la Carta de APC sobre derechos en internet, disponible en internet en forma de podcasts para que los medios comunitarios, blogs y sitios que los deseen puedan reproducirlos y adaptarlos libremente. El proceso de producción incluyó varios meses de investigación y compilación de ejemplos de ejercicio o violación de cada derecho, en el que se consultó a miembros y socios de APC.

Desde fines de los años 90 el colectivo neoyorquino MayFirst/People Link ha hospedado sitios web y brindado soluciones y apoyo tecnológico a organizaciones sin fines de lucro. En 2005, sin financiación del gobierno ni de fundación alguna, el grupo duplicó su tamaño, sumando unos 250 miembros. Proporcionó toda la tecnología del Foro Social de Estados Unidos 2007 y hoy está en plena planificación del próximo FSEEUU. Te invitamos a conocer más acerca del miembro más nuevo de APC.

Informes indican que la violencia hacia las mujeres sigue muy presente en la sociedad de hoy: una de cada tres mujeres en todo el mundo padece alguna forma de violencia de género. Como parte de una campaña global el miembro de APC Open Institute, de Camboya, organizó tres foros bajo el slogan “Reclamar las TIC para terminar con la violencia hacia las mujeres”, realizados entre septiembre y diciembre de 2008. Allí se pudieron detectar desafíos claves en el uso de las TIC para terminar con la violencia hacia las mujeres y plantear una serie de recomendaciones pertinentes que se deben implementar en Camboya como parte de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM).

Las elecciones sudafricanas parecen ser el tema que más ha cautivado al país este año. Los partidos políticos lanzaron sus manifiestos y uno de los puntos más llamativos fue la ausencia de temas relativos a las mujeres en sus agendas, a pesar de que constituyen la mayoría de los votantes registrados este año.

El miembro de APC ZaMirNET ha trabajado duro para revelar la verdad sobre los crímenes de guerra cometidos durante las guerras yugoslavas entre 1991 y 2001. A fines de octubre, la organización se unió a una iniciativa para establecer un organismo regional que exponga la verdad sobre los crímenes de guerra cometidos en la ex Yugoslavia, lo que ayudará a que se haga justicia y a que no se repitan en el futuro. Hace poco, también dieron pasos importantes en cuanto a iniciativas de inclusión electrónica y acceso a los servicios públicos para quiénes no pueden ver: entre otras cosas, se lanzó un nuevo portal web para los profesionales de las TI y el público en general.

Luego de varios días de intenso debate los miembros de APC identificaron seis temas como las áreas estratégicas claves para la organización durante los próximos cinco años: la incidencia para lograr un acceso a internet asequible para todos y todas, las TIC y el ambiente, la construcción de un “fondo comunal de información”1, la defensa de los derechos de internet, un compromiso crítico y creativo con las tecnologías emergentes desde una perspectiva social y mejorar la gobernanza, sobre todo la de internet. ¿Por qué se priorizaron estos temas? ¿Cuáles son los desafíos y las oportunidades que perciben en relación a la libertad de internet y su uso para la justicia social en los próximos años?

A fines de 2007 los miembros de APC de casi 40 países y cinco continentes se reunieron para definir las prioridades estratégicas de la organización hasta 2012. Evaluaron el contexto de APC y las organizaciones de la sociedad civil que usan internet y otras TIC para el cambio social. Consideraron las tendencias del acceso a internet (incluyendo el rol de la telefonía móvil), así como de las políticas y regulaciones sobre la información y de las redes sociales y medios. También analizaron otros factores como el cambio climático, que tendrá un fuerte impacto sobre la vida de las personas. Después de varios días de deliberaciones seis temas se identificaron como áreas estratégicas clave que APC deberá abordar para garantizar que internet siga siendo un espacio libre y abierto, al que cada vez sean más las personas que se pueden conectar y puedan usarlo para mejorar sus vidas y crear un mundo más justo.

La fundación Fantsuam, miembro de APC en Nigeria, estableció en 2006 el primer proveedor de servicios de internet (ISP) de conexión inalámbrica comunitaria del país. El martes 21 de abril este ISP se vio fuertemente afectado por una tormenta que provocó la caída de la torre central de comunicaciones. Varios edificios, entre ellos el centro de operaciones de red anterior, un laboratorio de Cisco y un edificio aledaño, fueron seriamente dañados. No hubo heridos. Este es el segundo desastre natural que Fantsuam vive en pocos meses: en agosto de 2008 un rayo destruyó gran parte de su infraestructura energética e inalámbrica. En APC estamos esperando novedades para difundir cómo ayudarlos. Mientras tanto pueden obtener más información en el sitio de IT46 (en inglés).

Sudáfrica atraviesa un momento clave en el despliegue de infraestructura de banda ancha. Seacom, una iniciativa de cable submarino, unirá a Sudáfrica con India y Europa a mediados de 2009, rompiendo así el monopolio del Estado y reduciendo el costo de la banda ancha internacional. Y el nuevo gobierno no está preparado para eso. Al menos así lo afirma una coalición ciudadana. Y para ayudarlo, han creado un marco político que garantice el desarrollo de esta iniciativa de una forma que beneficie a todos los sudafricanos y sudafricanos y que ha sido apoyado ya por miles de compatriotas.

¿Por qué llevar a cabo esta iniciativa ahora? ¿Es cierto que la banda ancha es fundamental para el crecimiento económico? ¿Existen otras iniciativas de banda ancha similares? Estas son algunas de las preguntas más frecuentes del sitio BroadBand4Africa.org.za.

Desde marzo de 2006 algo cambió en San Ignacio de Moxos. Y las antenas instaladas en torres y tejados de esta localidad de 22.000 personas del norte de Bolivia tuvierno mucho que ver. No sólo los hospitales, alcaldías, escuelas y bibliotecas se conectaron con otros centros afines en todo el país sino que vecinos y vecinas dejaron el anonimato electrónico y entraron a internet por primera vez en sus vidas. APCNoticias entrevistó a Freddy Bohorquez, del Centro de Investigación y Promoción del Campesinado, responsable de esta iniciativa de conexión inalámbrica.

Las leyes restrictivas sobre derechos de autor y su consecuencia directa, la piratería, están expandiéndose por el planeta. La última edición de GenderIT.org se analiza cómo el movimiento de mujeres está involucrándose con este tema y hasta qué punto los y las activistas en pro de las licencias alternativas (como CreativeCommons) y el software libre están comprometidos con las inquietudes de las mujeres con respecto del control y el acceso al conocimiento, incluyendo el conocimiento indígena

En 2008 180 personas se graduaron en la Academia Nacional de Telecentros de Colombia, una iniciativa de capacitación virtual en la que viene trabajando Colnodo, miembro de APC en el país andino. En 2009 la academia sigue creciendo y varios de los cursos se llenaron antes de que se cerraran las inscripciones. El gobierno y fundaciones privadas también están participando en este experimento que busca ser replicado en otros países de América Latina.

¿Qué tienen que ver Facebook y YouTube con los problemas que afrontan diariamente quienes viven en la pobreza? ¿Se trata de una simple quimera? Surgen varias preguntas complicadas al considerar estas herramientas y su impacto en los pobres: ¿puede la web 2.0 influir directamente sus vidas? ¿No sería mejor que quienes están interesados/as en combatir la pobreza empiecen a preocuparse por la “situación” y no por la “tecnología”? ¿O deberíamos pensar a lo grande y soñar con una red de redes que llegue a mil millones de niños y niñas, sus docentes, familiares y amigos, es decir todos los pobres del mundo y la mayoría de los ricos? El periodista y cofundador de BytesForAll Frecerick Noronha explora estos temas.